Den som inte tror på idén att göra om en gammal gympasal till restaurang kan besöka Ekenässkolans restaurang i Eslöv i Skåne. Men så handlar det också om en gammal vacker byggnad som skulle få vilken arkitekt som helst att göra glädjeskutt.

Hela Ekenässkolan (byggd 1916) är fint belägen vid en park i hjärtat av den skånska småstaden. Nya skolköket och restaurangen Fenix invigdes nyligen och ligger mitt mellan Ekenässkolan och Västra skolan (byggd 1910).

Det som slår en mest är höjden till taket och det ljus som flödar genom högt belägna fönster. En utmaning när det gäller ljudnivån förstås, som skolan fortsätter att jobba med. Skärmar, gröna växter och ljuddämpande bord och stolar finns redan.

- Tidigare åt eleverna i en källarlokal. Inget dagsljus och en betongtrappa mellan maten och sittplatserna. Det var en tillfällig lösning eftersom gamla restauranglokalen brunnit. Det var ofta oroligt vid lunchen. Elevbeteendet förändrades som över en natt när vi öppnade vår nya ljusa matsal. Vi har knappt haft några problem med stök sen dess, trots att vi är en stor skola med elever upp till nian, säger kostchef Birgitta Mårtensson-Asterland.

Logistiken är väl genomtänkt. Gästerna tar sin mat i ett sidorum till restaurangen, vid två fasta serveringslinjer med gott om plats runt omkring. Salladsskålarna i keramik signalerar inte storkök. Genom en stor öppning kan man se köket och kockarna.

– Ögonkontakt med gästerna är viktigt, berättar kökschefen Johan Granström. Två i personalen är ute i matsalen, sköter om buffén och möter eleverna under servering. Våra gäster är duktiga på att berätta vad de tycker om maten.

Köket är modernt och utrustat bland annat med två stekbord på kockarnas begäran. Två panoramaföster i ena hörnet ger en fin utsikt över skolgården, en riktigt fin detalj som säkert är väldigt uppskattad på båda sidor av glaset.

På menyn den här dagen står kycklinggryta med curry och tre andra alternativ. Köttet är närproducerat och färsen kommer färsk till köket.

Och maten verkar smaka bra. Tallrikarna fylls till bredden, många tar om och väldigt lite kastas.

I Eslövs kommun pågår just nu projektet ”Du lär vad du äter”, som ska lyfta betydelsen av pedagogisk måltid. Målen är många. Maten ska lagas ännu mer från grunden med fler alternativ. Hemkunskapen involveras och eleverna i årskurs 4–6 ska göra prao i köket. Också lärare från övriga ämnen kommer att medverka. Elevrådet ska vara delaktiga vid utsmyckning av matsalen och i trivselregler. Frukost kommer serveras.

Det är uppenbart att mycket verkar vara på plats redan i restaurang Fenix, som uppstod efter branden, precis som fågel Fenix i den berömda berättelsen. Trots stora skaror gäster flyter allt på bra. Alla vet var de ska sitta och elever torkar av borden efter sig. Både elever och vuxna trivs här.

Restaurang Fenix
Både Ekenässkolans och Västra skolans om totalt cirka 600 elever F–9 äter dagligen i matsalen. Utöver det skickar man ut mat till omkringliggande förskolor och andra verksamheter. Totalt lagar Johan och hans kollegor man cirka 1200 portioner mat varje dag.